Lançado em dezembro de 1981 pela Neat Records, no auge da "Nova onda do Heavy Metal britânico", "Welcome to Hell" é o primeiro álbum de estúdio da banda inglesa de Heavy Metal VENOM. O álbum foi relançado pela Sanctuary Records em 2002.
Os membros do VENOM vieram de três bandas diferentes: GUILLOTINE, OBERON e DWARFSTAR. Em 1979, Conrad "Cronos" Lant se candidatou a um emprego na Impulse Studios em Wallsend como engenheiro audiovisual da Neat Records. A Impulse logo se tornaria o epicentro de uma série de gravações vitais da NWOBHM através do selo Neat Records. Lant treinou como engenheiro assistente e operador de fita na época, trabalhando com bandas locais e simultaneamente tocando guitarra em uma banda chamada ALBUM GRAECUM, que mais tarde se tornou DWARFSTAR. Lant foi apresentado a Jeffrey Dunn que na época tocava guitarra em uma banda cover do JUDAS PRIEST chamada GUILLOTINE e rapidamente fez amizade em torno de sua visão compartilhada de criar uma "banda mega-satânica" que tocava música sombria e demoníaca usando imagens satânicas. Dunn apresentou Lant à sua banda, e Lant logo deixaria o DWARFSTAR e se juntaria ao GUILLOTINE, onde conheceu o baterista Tony Bray durante seu primeiro ensaio. Lant se encontraria agora tocando guitarra base em um quinteto composto por Clive Archer nos vocais, Alan Winston no baixo, Dunn na guitarra solo e Bray na bateria. A banda logo mudaria seu nome para VENOM após sugestão do roadie da banda.
As letras de "Welcome to Hell" com temas diabólicos e uma pegada ríspida, transformaram a banda nos criadores do Black Metal. No entanto, a banda se mostra mais alinhada pelo Thrash e pelo Speed Metal. Seu som crú e seus músicos medianos, trouxeram nessa primeira investida de produção pobre, um clássico absoluto, mesmo diante de tantos contras. Keith Nichol e o VENOM produziram a obra, junto com a Neat Records, essa por sinal, fraquíssima. O VENOM também trouxe algo inovador, pois além dos estilos citados, eles conseguiram ser os pais da música extrema e também correm por um lado Punk sutil e até mesmo uma pitada de Death Metal.
O álbum foi todo gravado em três dias, isso ajudou na precária produção. Há boatos, que a banda estava apenas gravando uma demo de pré – produção, por isso ficou tosco, mas até então, apenas boatos. O nome dos integrantes foram alterados e trouxe uma gama direta para que outros o copiassem no futuro.Cronos no baixo e vocal, Mantas com a guitarra e Abaddon bateria, fizeram história pelo lado do marketing e inovaram em um momento em que tudo soava fresco.
A banda é mediana, a bateria é certeira mas com elementos simples e que combinam com o som dos mesmos, a guitarra soa melhor em técnica e em riffs muito bons, já o vocal é um dos pontos mais interessantes e traz uma interpretação forte nas letras, juntamente com o baixo pulsante e firme. O VENOM em seu começo deixou quatro ótimos discos com sua formação clássica e ainda hoje, quem gosta da banda, tem essa quadrilogia bem conceituada. A arte do disco também se tornou clássica, macabra, adorada e uma das mais copiadas por outras bandas de hoje.
Algumas faixas de "Welcome to Hell" foram eternizadas e são executadas até hoje, como a própria faixa-título, "Angel Dust", "In League With Satan", "Schizo", "Mayhem with Mercy", enfim, não apenas pelo VENOM, mas por diversas outras em todo o mundo. "Welcome to Hell" é um marco na história do som extremo em todos os tempos.
Faixas:
01. Sons Of Satan (3:35)
02. Welcome To Hell (3:11)
03. Schizo (3:28)
04. Mayhem With Mercy (0:54)
05. Poison (4:29)
06. Live Like An Angel (3:54)
07. Witching Hour (3:38)
08. One Thousand Days In Sodom (4:31)
09. Angel Dust (2:36)
10. In League With Satan (3:29)
11. Red Light Fever (5:10)
Duração: 38:55
Músicos:
• Cronos (Conrad Thomas Lant) : vocal, baixo
• Mantas (Jeffrey Dunn): guitarra, backing vocals
• Abaddon (Anthony Bray): bateria
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