Artista: Ken Hensley
Album: Proud Words On A Dusty Shelf
Ano: 1973
Gêneros: Classic Rock. Progressive Rock, Heavy Prog
País: Reino Unido
Em 1972, o URIAH HEEP estava aproveitando o período de maior sucesso de toda a sua carreira. "Demons and Wizards" e "The Magician's birthday" tinham chamado a atenção de um vasto público para a banda, e sua sólida base de fãs estava desesperadamente procurando por novos materiais deles. No ano seguinte, a banda lançou um dos melhores álbuns ao vivo já feitos, consolidando ainda mais o respeito que eles estavam conquistando no mundo todo.
O tecladista, segundo guitarrista e segundo vocalista Ken Hensley foi uma grande influência nesse sucesso, escrevendo praticamente todo o material de seus álbuns mais recentes. Tal era a natureza prolífica da escrita de Hensley, porém, que ele descobriu que tinha uma coleção crescente de músicas que estavam acumulando poeira. Algumas dessas músicas foram rejeitadas pelo URIAH HEEP, enquanto outras, o próprio Ken sentiu que não seriam adequadas e, portanto, não foram oferecidas à banda. Versões demo gravadas pela banda de algumas das músicas de Hensley que não entraram nos álbuns como a faixa-título deste álbum) apareceram posteriormente como faixas bônus nos álbuns do HEEP daquele período.
No geral, este é um verdadeiro álbum solo de Hensley, os únicos contribuidores adicionais sendo a potência do URIAH HEEP, Gary Thain e Lee Kerslake na base e bateria, respectivamente, além do baixo em algumas faixas de Dave Paul. Hensley levou cerca de um ano para gravar o álbum, trabalhando nele quando tinha oportunidade durante as lacunas na agitada agenda de turnês e gravações do HEEP.
Cada lado do LP abre com uma maravilhosa peça de Heavy Prog. "When evening comes" mostram que Hensley, embora sem os talentos de canto pares aos de David Byron, não estava muito atrás. "Fortune", que abre o lado dois, nada no órgão como o que logo virá "Sweet freedom"; a música liricamente soa como uma tomada descartada de "Demons and wizards" com tons autobiográficos. Essas duas músicas sozinhas são, para todos os efeitos, obras-primas do URIAH HEEP. "From time to time", é uma peça assombrosa alimentada por sintetizadores com uma conclusão instrumental soberba. Estruturalmente, a música me talvez lembre "Entangled" do GENESIS, pois a atmosfera é similarmente eficaz. "King without a throne" é realmente o único número prosaico do álbum. "Rain" é uma espécie de exceção no álbum, pois é a única música a também aparecer em um álbum do URIAH HEEP. Quando a banda gravou a música originalmente, era uma balada simples de vocais (Byron) e piano (Hensley). Hensley disse à banda que queria fazer o verso final, que é uma repetição do penúltimo verso, um crescendo muito mais alto, apoiado por órgão. A banda discordou, e a democracia ditou que a música continuasse sendo uma balada suave. Aqui, Hensley demonstra como ele queria que a música fosse arranjada, o verso final sendo adequadamente majestoso. Na realidade, ambas as versões trazem à tona a beleza do que é uma bela composição, o que só prova que ambos estavam certos!
A faixa-título poderia ter sido um single decente do URIAH HEEP, com as letras positivas sendo complementadas por uma melodia de cantar junto e bater os pés. A música provavelmente não tem um gancho forte o suficiente, mas não há dúvida de que é bem divertida. Em "Black-hearted lady", Hensley faz uma performance vocal impressionante. Provavelmente seria uma balada a mais para URIAH HEEP, mas é uma excelente adição a este álbum. Se alguém estivesse sendo cínico, poderia ser sugerido que as faixas mais fracas foram colocadas no meio de cada lado, e "Go down", embora melhor do que "The king.." no lado um, é similarmente OK, mas não mais.
O épico "Cold autumn Sunday" pega três versos básicos e uma ponte e os transforma em uma peça de arte descritiva convincente de 5½ minutos. Aqui, novamente, Ken mostra a versatilidade de sua voz, com uma performance de emoção e beleza surpreendentes. O álbum fecha com uma balada deliciosa "The last time", que mais uma vez é de uma qualidade que agraciaria qualquer álbum do URIAH HEEP.
Na época do lançamento deste álbum, tanto URIAH HEEP quanto Ken Hensley não podiam cometer erros. "Proud words on a dusty shelf" é simultaneamente um álbum perdido do URIAH HEEP e uma declaração solo de Ken Hensley que oferece algo um pouco diferente, mas totalmente familiar. O álbum, portanto, se encaixa perfeitamente no catálogo da banda na época.
Destaques ☆
Faixas:
01. When Evening Comes (4:37) ☆
02. From Time to Time (3:37) ☆
03. A King Without a Throne (3:54)
04. Rain (3:16) ☆
05. Proud Words (3:15)
06. Fortune (5:18) ☆
07. Black Hearted Lady (3:38)
08. Go Down (3:11) ☆
09. Cold Autumn Sunday (5:30)
10. The Last Time (2:48)
Duração: 39:04
Músicos:
- Ken Hensley: guitarras, órgão, teclados, vocais, arranjos
- Gary Thain: baixo
- Dave Paul: baixo
- Lee Kerslake: bateria e percussão
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