Artista: VANILLA FUDGE
Álbum: Near the Beginning
Ano: 1969
Gêneros: Psychedelic Rock, Proto-Prog
País: Estados Unidos
Hoje em dia a banda norte-americana VANILLA FUDGE é um pouco esquecida e desconhecida no mundo do Rock Progressivo. Parece que sua cativante mistura Progressiva de Rocha, Soul e Psicodelia não atrai a maioria dos Progheads (mais jovens). Mas na segunda metade dos anos 60, o VANILLA FUDGE foi uma banda altamente aclamada, tanto pelo público quanto pela imprensa.
Vários nomes importantes como DEEP PURPLE, URIAH HEEP e YES apontou o FUDGE como uma importante fonte de inspiração. A história da banda começou na área de Nova York quando Mark Stein (organ e vocais) e Tim Bogert (baixo) tocavam em uma banda chamada Rick Martin & THE SHOWMEN. Quando Mark e Tim ouviram a popular banda THE RASCALS ficaram tão impressionados com as interpretações quentes de R&B com inundações de órgão Hammond B3 que eles decidiram formar a sua própria banda chamada THE PIGEONS. Junto com o baterista de Rick Martin, Joey Brennan, e o novo o guitarrista Vinnie Martell começaram os ensaios, mas Brennan foi logo substituído por Carmine Appice. Mais ou menos ao mesmo tempo, THE PIGEONS alterou seu nome para VANILLA FUDGE (depois do apelido de cantora de "The Unspoken Word", que gostava muito de sorvete).
A banda assinou em julho de 1967 com a Atco Records, uma divisão da famosa gravadora Atlantic. A banda se tornou querida da rádio underground e então seu primeiro álbum foi para o número 6 nas paradas!. A Atco relançou o primeiro single "You Keep Me Hanging On" que subiu para o número 6, uma verdadeira surpresa para a banda e a Atco.
Lançado no início de 1969, "Near the Beginning" (ATCO Records 33–278). O álbum alcançou a posição #16 na parada de álbuns da Billboard em março de 1969. Aqui a banda apresenta altas doses de Soul, Rock, Blues, Música erudita e sinfônica e gospel. Composições, carregadas com excelente guitarra inspirada em Jimi Hendrix (lotes de wah-wah), Inundações poderosas de órgão Hammond, vocais fortes e um ritmo esplêndido e muito dinâmico. O lado 1 contém 2 covers, "Shotgun" do Junior Walker & The All-Stars e "Some Velvet Morning" de Nancy Sinatra/Lee Hazlewood e lado dois contém o faixa ao vivo de 20 minutos "Break Song", o destaque alternante com lotes de ótimo solos.
Basicamente, "Near the Begnning" foi um álbum seguinte que acabou lançado sem muito cuidado. Parece que o objetivo de seu lançamento é anunciar a liberdade da banda de quaisquer controladores e que ela só quer fazer o que quiser. Infelizmente isso não se traduziu em um álbum atraente. Em retrospecto, o álbum significou uma transferência da inovação da banda nos três primeiros álbuns para uma rápida queda que daria a batuta a uma nova geração de músicos de Rock que pegariam as abordagens únicas da banda e as transformariam em alguns dos sons mais emocionantes e dinâmicos da década de 1970.
Destaques ☆
Faixas:
01. Shotgun (6:12)
02. Some Velvet Morning (7:28)
03. Where Is Happiness (7:03)
04. Break Song (live *) (23:23)
Duração: 44:06
* Recorded at the Shrine Auditorium, Los Angeles.
Bonus track:
05. Look of Love (1968 single) (2:49)
Bonus tracks - 1998:
05. Good Good Livin' (unedited version, unreleased) (5:45)
06. Shotgun (single version) (2:33)
07. People (single) (5:20)
Músicos:
- Mark Stein: vocais, teclados
- Vince Martell: guitarra, vocais
- Tim Bogert: baixo, vocals
- Carmine Appice: bateria, vocais
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